¡¡¡ A MÍ LA LEGIÓN !!!

CEUTA, CUNA DE LA LEGIÓN ESPAÑOLA, CELEBRA EL 88º ANIVERSARIO DE SU FUNDACIÓN.

Por Real Decreto de 28 de enero de 1920, siendo a la sazón Ministro de Guerra don José Villalba, Su Majestad el Rey don Alfonso XIII tuvo a bien disponer lo siguiente:

«Con la denominación de Tercio de Extranjeros se creará una Unidad militar armada, cuyos efectivos, haberes y reglamento por que ha de regirse serán fijados por el Ministro de Guerra.»

De esta forma, se veía convertido en realidad lo que comenzó siendo un proyecto del Teniente Coronel de Infantería José Millán Astray, militar de prestigio que unía a una elevada formación militar adquirida en la Escuela de Guerra, donde se diplomó de Estado mayor, un demostrado heroísmo forjado en Filipinas y posteriormente en África, donde mandó fuerzas Regulares.
La Legión nace como fuerza de choque para la dura guerra de Marruecos; su propósito, evitar el empleo de Unidades de conscriptos cuya pobre preparación era motivo de gran número de bajas y dificultades en el desarrollo de las operaciones terrestres. Las novedades que ofrece son la posibilidad de alistamiento de españoles y extranjeros sin mayores exigencias que ser sanos, fuertes y aptos para empuñar las armas, ofreciendo, a cambio, la posibilidad de hacer carrera militar en el seno de La Legión.

El Tercio de Extranjeros empezó a nutrir sus filas el 20 de septiembre de 1920, fecha en la que se alistó el primer legionario (ciudadano ceutí). Ya desde los primeros instantes de su vida empezó La Legión a adquirir su fisonomía peculiar con la alusión a las viejas glorias de la Infantería española, con el título de caballero otorgado por el Jefe Fundador a todos los legionarios, con la energía en el saludo y, sobre todo, el «Credo Legionario», código de conducta dictado por el Teniente Coronel Millán Astray que constituye la base espiritual de La Legión, su médula y nervio.

Inicialmente el Tercio constaba de una Plana Mayor de Mando y Administrativa, y tres Banderas (batallones) que disponían cada una de Plana Mayor, dos compañías de fusiles y otra de ametralladoras.
El entonces comandante Francisco Franco fue el Jefe de la Primera Bandera y lugarteniente de Millán-Astray. Los siguientes jefes del Tercio fueron los tenientes coroneles Valenzuela, Franco (1923-1935) y Yagüe. El cuartel del Rey en Ceuta sería la primera ubicación de la Legión.
El «Tercio de Extranjeros», que posteriormente se llamó «Tercio de Marruecos», «Tercio» y finalmente «La Legión» (nombre que ha llegado hasta la actualidad), participó en la Guerra de Marruecos desde su fundación en el año 1920 hasta su término, en 1927, siendo la acción más destacada en ese tiempo el conocido como Desembarco de Alhucemas.
Posteriormente es movilizada en 1934 para sofocar las sublevaciones que se producen contra la II República en la llamada Revolución de Asturias.

Participa también en la Guerra Civil, entre 1936 y 1939, periodo en el que alcanza el máximo de sus efectivos, con 18 Banderas (batallones), siendo muy importante su participación junto con las tropas de Regulares Indígenas (ambas unidades constituían el núcleo más combativo del curtido Ejército de África).
En 1943 se da nombre a los tres Tercios con los que contaba entonces la Legión: el primero, Gran Capitán con sede en Tauima (zona de Melilla); el segundo, Duque de Alba con sede en Riffien (zona de Ceuta), y el tercero, Don Juan de Austria con sede en Krimda (Larache). En 1950, y con la denominación de Alejandro Farnesio, se creó el cuarto Tercio en Villa Sanjurjo, actual Alhucemas.
En 1956 España otorga a Marruecos la independencia, en virtud del Acuerdo de Rabat, aunque los territorios de Ifni y Sahara Occidental seguían siendo españoles. Para enfrentarse a las bandas armadas del Ejército de Liberación y reforzar a la guarnición allí destinada, llega a Ifni la I Bandera Paracaidista y al Sahara la XIII Bandera de la Legión, formada por una compañía de cada Tercio, desembarcando en la playa de Huisi Aotman, para trasladarse en un marcha a pie hasta El Aaiun, capital del Sahara el 1 de julio de 1956.
En junio de 1957 se incrementa la presencia de la Legión, desplegando en Villa Cisneros la IVª Bandera. En noviembre de 1957 son atacadas las dos capitales: Sidi Ifni y El Aiun, e inmediatamente se planifican y ejecutan operaciones de socorro a los puestos cercados y de control de los atacantes. Para ello, desembarcan en Villa Bens la IIª Bandera, en El Aaiun la VIª Bandera y en Villa Cisneros la IXª Bandera.
El 13 de enero de 1958, cuando la XIII Bandera se dirigía a Edchera en misión de reconocimiento, fue sorprendida por el enemigo estableciéndose un combate donde una sección es envuelta y en el intento de recuperarla se producen 20 bajas, entre las que se encuentran el brigada Francisco Fadrique Castromonte y el caballero legionario Juan Maderal Oleaga, últimos laureados de La Legión y del Ejército.
El 14 de enero de 1958, el territorio de Ifni se había convertido en provincia española. Las hostilidades duraron hasta el 30 de junio de 1958 y en ese intervalo las tropas españolas, bien solas en Ifni o en colaboración con unidades francesas en el Sahara, lograron vencer a las partidas.

Terminadas las hostilidades, en agosto de 1958, las Banderas de la Legión desplazadas al Sahara aportaron los hombres y la experiencia adquirida para formar los Tercios Saharianos “Don Juan de Austria” y “Alejandro Farnesio”, III y IV de La Legión, respectivamente, y compuestos de dos Banderas, un Grupo Ligero de Caballería y una Batería de Artillería Transportada.
En febrero de 1961, como consecuencia de la entrega del Protectorado, finalizan su repliegue, siendo las últimas unidades que lo efectúan, los Tercios 1º “Gran Capitán” y 2º “Duque de Alba” sobre Melilla y Ceuta, respectivamente. En junio de 1969, Ifni es entregado a Marruecos pacíficamente mediante un tratado firmado en Fez y la XIII Bandera, que había sido trasladada a este territorio en agosto de 1958, es disuelta.
A principios de la década de los 70, los vientos descolonizadores de África llegan al Sahara. El 20 de mayo de 1973 se produce el primer ataque del Frente POLISARIO: Un asalto al puesto de la policía territorial del Pozo de Janquel Quesat. El aumento de estas acciones hostiles y la amenaza de Marruecos de ocupar el Sahara movilizan a La Legión, que no sólo tiene que proteger la frontera frente a posibles agresiones de Marruecos, sino que está sometida a inseguridad en su retaguardia frente a las acciones del POLISARIO.
A partir del 21 de agosto de 1974 se envían unidades del Tercio 4º al sector norte del Sahara, el 18 de diciembre se produce el combate de Tifariti, en el que falleció el Sargento Legionario Carazo Orellana.
El aislamiento internacional que encuentra España en la resolución del conflicto, para el que busca y defiende la autodeterminación de sus habitantes, y el delicado momento interno que vive ante el precario estado de salud de su Jefe de Estado, son aprovechados por Marruecos para organizar la denominada «Marcha Verde».
El 6 de noviembre de 1975, la Marcha verde corta las alambradas y cruza la frontera, y su avance es vigilado por la Caballería de La Legión. Cerca de 50.000 civiles marroquíes se detienen frente a los campos de minas y posiciones defensivas situadas 10 km tierra adentro de la frontera. La situación fuerza al Gobierno de Madrid a entablar negociaciones que finalizan con el acuerdo de entregar la administración del Sahara a Marruecos y Mauritania.
Los cerca de 5.000 legionarios desplegados en el Sahara apoyan la complicada evacuación y, entristecidos, abandonan el territorio entregando sus espléndidos acuartelamientos a las fuerzas marroquíes y mauritanas.
El 27 de noviembre, la VII Bandera entregaba Smara. El 11 de diciembre, la VIII Bandera y el GLS I dejan “Sidi Buya”. La IXª y Xª Banderas abandonan el amplio acuartelamiento de Villa Cisneros el 16 del mismo mes. Tan sólo quedan en el Sahara los Grupos Ligeros Saharianos, que se repliegan: el 4 de enero el 1er Grupo Ligero Sahariano y el 11 el 2º Grupo Ligero desde Villa Cisneros.
En 1975, con la retirada española del Sáhara, el 3º Tercio pasó a constituir la guarnición de la isla de Fuerteventura, continuando el 1º y 2º en Melilla y Ceuta, respectivamente. El 4º Tercio fue disuelto, pero en 1981 se volvió a crear, quedando de guarnición en Ronda (Málaga). En 1995 se creó la Brigada de La Legión Rey Alfonso XIII en Viator (Almería) en las instalaciones de la extinta Brigada de Infantería de Reserva.
En los años 80 peligraba la continuidad de esta unidad, que finalmente llega hasta nuestros días a costa de sufrir grandes cambios en su forma de recluta, la desaparición de su Escala Legionaria de Oficiales y Suboficiales, y otros aspectos singulares del Cuerpo.
Tras un periodo en el que se prohibió la recluta de extranjeros, en nuestros días se admite, al igual que en otras unidades del Ejército, la presencia de hispanoamericanos y guineanos.

Al igual que el resto del ejército, la Legión Española ha tenido que realizar diversos cambios para una evolución acorde con los tiempos que vivimos, participando en todas las misiones en el exterior que se tienen encomendadas al Ejército Español. Aún siendo así no ha perdido ninguna de las cualidades y esencias por la que este glorioso cuerpo fue creado. Así lo atestigua su credo legionario que por supuesto sigue y seguirá vigente.

«EL NOVIO DE LA MUERTE» EN ACUARTELAMIENTO «GARCIA ALDAVE» DE CEUTA.

HIMNO DE LA LEGIÓN EN ACUARTELAMIENTO «GARCIA ALDAVE» DE CEUTA.

UNIDADES
Brigada de la Legión «Rey Alfonso XIII» (Almería y Ronda)
Cuartel General (Almería)
Tercio «Don Juan de Austria» III de La Legión (Almería)
VII Bandera de La Legión «Valenzuela»
VIII Bandera de La Legión «Colón»
Tercio «Alejandro Farnesio» IV de La Legión (Ronda)
X Bandera de La Legión «Millán Astray»
Grupo de Artillería de Campaña de La Legión (Almería)
Grupo de Reconocimiento de La Legión (Ronda)
Unidad de Zapadores de La Legión (Almería)
Grupo Logístico de La Legión (Almería)
Bandera de Cuartel General (Almería)
Unidad de Transmisiones de La Legión (Almería)

Tercio «Gran Capitán» I de La Legión (Melilla)
I Bandera de La Legión «Comandante Franco»
II Bandera de La Legión «Carlos I»

Tercio «Duque de Alba» II de La Legión (Ceuta)
IV Bandera de La Legión «Cristo de Lepanto»
V Bandera de La Legión «Gonzalo de Córdoba»

ASÍ DESFILA LA LEGIÓN. DESFILE FUERZAS ARMADAS EN ZARAGOZA.

MISIONES

* Guerra de Marruecos.
* Defensa de Melilla, en 1921.
* Desembarco de Alhucemas.
* Revolución de 1934 en Asturias.
* Guerra Civil española, en 1936-1939.
* Guerra de Ifni, en 1957.
* Misión humanitaria en la Antigua Yugoslavia, en 1992.
* Misión de ayuda humanitaria en la operación «Amanecer» en Albania, 1997.
* Fuerza Internacional de Seguridad para Kosovo y Macedonia, 1999.
* Misión Internacional Libertad Duradera en Afganistán (actualidad).
* Guerra de Iraq (2003-2004).
* Misión internacional en el Líbano integrada en UNIFIL (United Nations Interine Forces In Lebanon) la FPNUL (Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano) 2006-2007.